Mehr als eine Million Eltern, deren Kinder 2021 geboren wurden, haben Elterngeld bezogen. Das Elterngeld ersetzt Eltern nach der Geburt ihres Kindes teilweise das Einkommen. Mit dem Basis-Elterngeld sind 300 bis 1.800 Euro pro Monat möglich, wobei maximal 65 Prozent des Einkommens ersetzt werden.

Die Väterbeteiligung zeigt den Anteil der Kinder, deren Väter Elterngeld bezogen haben – im Verhältnis zu allen Kindern eines Geburtenjahrgangs, für die Elterngeld ausgezahlt wurde. Mit der Zahl lässt sich abschätzen, inwiefern Väter sich an der Betreuung ihrer Kinder beteiligten. Sie sagt allerdings nicht aus, wie lange Väter in Elternzeit waren.

Beim Vorläufer des Elterngeldes, dem Erziehungsgeld, lag die Quote bei drei Prozent. Seit Einführung des Elterngeldes 2007 ist sie deutlich angestiegen. 2021 lag sie bei 46,2 Prozent. 355.540 Väter, deren Kinder 2021 geboren sind, haben Elterngeld erhalten. Sowohl die absoluten Zahlen als auch der Anteil sind damit weiter gestiegen. 2020 lag die Väterbeteiligung bundesweit bei 43,7 Prozent; in absoluten Zahlen 326.149. Die stärkere Beteiligung von Vätern am Elterngeld hat auch Auswirkungen auf die Mütter: Sie erhalten dadurch den Freiraum für eine eigene Erwerbstätigkeit oder einen früheren Wiedereinstieg nach der Geburt eines Kindes, siehe auch Indikator Beschäftigungsquote.

Kaum Unterschiede zwischen Stadt und Land

Besonders hoch ist die Väterbeteiligung im Osten und Süden Deutschlands. Spitzenreiter ist Sachsen mit 56 Prozent, gefolgt von Bayern mit 53 Prozent. Schlusslicht ist das Saarland mit 35 Prozent. Unterschiede zwischen Städten und ländlichen Regionen gibt es kaum. Der Anstieg ist insgesamt bundesweit erkennbar.

Die Ursachen für die Unterschiede in der Väterbeteiligung sind vielfältig: Neben persönlichen Einstellungen und gesellschaftlichen Rollenbildern sind auch die finanzielle Situation sowie die wirtschaftlichen Gegebenheiten (z. B. Arbeitsplätze, familienfreundliche Unternehmen) am Wohnort ein entscheidender Faktor.